وقالت شركة التكنولوجيا إنها ستطلق خدمة التوصيل عبر المسيرات ذاتية القيادة في بريطانيا وإيطاليا في أواخر عام 2024، آملة أن تقوم بتسليم 500 مليون طرد عبر الطائرات بدون طيار كل عام بحلول نهاية العقد الجاري.

وتزامن الإعلان مع تقديم أمازون جيلها الجديد من الطائرات بدون طيار في مقرها الرئيسي في سياتل بالولايات المتحدة، حسبما نقلته صحيفة "الغارديان".

وقال ديفيد كاربون، نائب رئيس أمازون بشركة "برايم إير": "يسعدنا أن نعلن عن توسيع خدمة توصيل Prime Air دوليا، لأول مرة خارج الولايات المتحدة، بعد أن قمنا ببناء خدمة توصيل آمنة وموثوقة وعقدنا شراكة وثيقة للغاية مع الهيئات التنظيمية والمجتمعات".

وتبقى خدمة الشركة المعتمدة على الطائرات بدون طيار متاحة حاليا فقط في موقعين صغيرين في كاليفورنيا وتكساس، حيث تم إطلاقها قبل أقل من عام. وتعتزم أمازون إضافة موقع أميركي ثالث العام المقبل.

وحددت أمازون خططها لأول مرة لاستخدام الطائرات بدون طيار في التوصيل في عام 2013، مما أثار توقعات بعصر جديد لخدمات التسليم. 

وقال المؤسس جيف بيزوس لبرنامج 60 دقيقة على شبكة "سي بي إس" في ذلك الوقت: "سينجح الأمر، وسيحدث، وسيكون الأمر ممتعًا للغاية".

لكن التقدم كان بطيئا، حيث أطلقت الشركة خدمتها "Prime Air" في لوكفورد، كاليفورنيا، وكوليدج ستيشن، تكساس - في أواخر العام الماضي،

وذكرت قناة CNBC في مايو أن طائراتها بدون طيار أجرت 100 عملية تسليم فقط، بعد أن حددت في السابق هدفا داخليا قدره 10 آلاف خلال العام الجاري.

وتزايد النشاط منذ ذلك الحين، وفقا لشركة أمازون. وقال كاربون إن طائرات أمازون بدون طيار قامت بتسليم "الآلاف" من الطرود. "ولدينا الآلاف من العملاء."

وأجرت الشركة اختبارًا صغيرًا لتسليم الطائرات بدون طيار في المملكة المتحدة في عام 2016.

وفي حين أن خدمة التوصيل للعملاء عبر الطائرات بدون طيار خارج الولايات المتحدة ستشكل "إنجازا كبيرا" وفق صحيفة الغارديان إلا أن إعلان أمازون لم يذكر الكثير من التفاصيل حول هذا البرنامج.

وتعهدت الشركة "بالبدء بموقع واحد" في المملكة المتحدة وإيطاليا و"التوسع بمرور الوقت"، لكن المديرين التنفيذيين رفضوا التعليق على المكان الذي سيتم إطلاقه فيه أولا في كل دولة.