لعبة جوكان وهي بالفارسية "چوگان" وهي مشتقة من كلمة "چوبكان" أي لعبة تستخدم فيها الخشب أو العصا، كما كانت ضمن التراث وعادات الملوك الساسانيين وأخذت تنتشر بعد الإسلام في مصر وسائر الدول العربية والشرقية.

صارت لعبة الصولجان أو جوكان طي النسيان فترة الصفويين ومابعدها إلا أنها أصبحت تنتشر في الدول الأوروبية خاصة بريطانيا وأخذت طابعا جديدا الى أن تشعبت على حذوها رياضة جديدة تسمى اليوم البولو أو رياضة الغولف.

كانت اللعبة ابتدعها الفرس وانتشرت في الهند و اليابان و الصين, ومصر والشام في عهد الدولتين الأيوبية ثم المملوكية. فكانت هواية للأمراء والسلاطين الفرس منذ القدم. وكان سلطان المماليك يعيّن منصبا مخصصا للعبة وهو الجوكندار، ولذا نجد آثار مثل مسجد الجوكندار.

تعلم الإنجليز هذه اللعبة من البنغال في القرن الثامن عشر الميلادي ووضعوا لها القوانين والأسس عام 1875 ثم انتشرت بعد ذلك في أنحاء العالم. ويعود الفضل في إدخال رياضة البولو في الغرب للجنود البريطانيين الذين كانوا يعيشون في الهند، كما تعتبر الأرجنتين الدولة الرائدة في اللعبة على مستوى العالم إذ مارست فيها اللعبة لأول مرة عام 1877.

وقد تولّى المغول نقل اللعبة من بلاد فارس إلى الشرق، بل إنها معروفة قبل ذلك إذ أن الخليفة العباسي المقتدر كان يلعبها عندما حاولوا قتله وتولية ابن المعتز مكانه قبل مجيء المغول ب300 سنة، وبحلول القرن السادس عشر ترسخت اللعبة في الهند على يد الإمبراطور ظهير الدين بابر وكان قد شاع لعبها في الصين واليابان أمداً طويلاً قبل أن تخبو شعبيتها في فترة اتصال الغرب بهذه الدول.

وبعد عام 1850، اكتشف البحارة البريطانيون اللعبة في مانيبور على الحدود الهندية مع بورما، وبعدها أسسوا أول نادٍ للبولو في العالم في سيلشار غربي مانيبور وما لبثت أن أسست نوادٍ أخرى. وأقدم تلك الأندية الذي ما زال فاعلاً هو نادي كلكوتا الذي أسس عام 1862.

الأصول
على الرغم من أصولها الفارسية الى أن الأصول الدقيقة للعبة غير معروفة، وبدأت على الأرجح كلعبة بسيطة يلعبها بدو إيرانيون متنقلون في آسيا الوسطى.

الشكل الحالي غالبا نشأ في إيران وانتشر شرقًا وغربًا. في الوقت المناسب، أصبحت لعبة البولو رياضة وطنية فارسية يمارسها النبلاء على نطاق واسع. لعبتها النساء مثل الرجال على حد السواء. خلال فترة الإمبراطورية الفرثية (247 قبل الميلاد إلى 224 بعد الميلاد) ، حظيت الرياضة برعاية كبيرة من الملوك والنبلاء. وفقًا لقاموس أكسفورد للعصور القديمة المتأخرة، كانت لعبة البولو (المعروفة باسم أوجان في اللغة الفارسية الوسطى، أي تشوفجان)، لعبة كرة فارسية وهواية مهمة في ملعب الإمبراطورية الساسانية (224-651). كان أيضًا جزءًا من التعليم الملكي للطبقة الساسانية الحاكمة. تعلم الإمبراطور شابور الثاني لعب البولو عندما كان في السابعة من عمره عام 316 ميلادي. تُعرف باسم تشوغان ، ولا تزال تُلعب في المنطقة اليوم.

كانت اللعبة قيّمة لتدريب الفرسان، وقد لعبت من القسطنطينية إلى اليابان في العصور الوسطى . كما انتشرت اللعبة جنوبًا إلى شبه الجزيرة العربية وإلى الهند والتبت.

كان لبغداد العباسية ساحة كبيرة للبولو خارج أسوارها، وأحد بوابات المدينة التي تعود إلى أوائل القرن الثالث عشر، باب الحلبة، سميت على اسم ملاعب البولو القريبة هذه. استمرت اللعبة في دعمها من قبل الحكام المغول لبلاد فارس في القرن الثالث عشر، وكذلك في ظل السلالة الصفوية .

في القرن السابع عشر، شيد الملك عباس الأول ميدان نقش جهان في أصفهان كملعب للبولو. كما تعلمت اللعبة من قبل الإمبراطورية البيزنطية المجاورة في وقت مبكر. تم بناء تزيكانيستيريون (ملعب للعب tzykanion ، الاسم البيزنطي للبولو) بواسطة الإمبراطور ثيودوسيوس الثاني (حكم 408-450) داخل قصر القسطنطينية الكبير.

برع فيها الإمبراطور باسيل الأول (867-886). توفي الإمبراطور ألكساندر (حكم 912-913) من الإرهاق أثناء اللعب وتوفي جون الأول من طرابزون (حكم من 1235 إلى 1238) من إصابة قاتلة أثناء إحدى الألعاب.

بعد الفتوحات الإسلامية للسلالات الأيوبية والمملوكية في مصر والشام، فضلتها نخبهم على جميع الرياضات الأخرى. اشتهر السلاطين البارزون مثل صلاح الدين وبيبرس بلعبها وتشجيعها في بلاطهم. ظهرت عصي البولو على مقدمة أوراق اللعب المملوكية في العصر الحديث. 

انتشرت اللعبة إلى جنوب آسيا حيث كان لها حضور قوي في المناطق الشمالية الغربية من باكستان الحالية (بما في ذلك جيلجيت وشيترال وهونزا و بالتستان ) منذ القرن الخامس عشر والسادس عشر على الأقل.

يقال إن اسم بولو مشتق من كلمة باللغة البلتية "Pulu" ، والتي تعني الكرة. قطب الدين أيباك ، العبد التركي من آسيا الوسطى والذي أصبح فيما بعد سلطان دلهي في شمال الهند من 1206 إلى 1210 ، تعرض لوفاة عرضية أثناء لعبة البولو عندما سقط حصانه وتعرض للخوزق على سرجه. من المحتمل أن تكون اللعبة قد سافرت عبر طريق الحرير إلى الصين حيث كانت مشهورة في تشانغآن عاصمة أسرة تانغ ، كما لعبتها النساء اللواتي ارتدين ملابس رجالية أثناء اللعب. وفقًا لقاموس أكسفورد للعصور القديمة المتأخرة، فإن شعبية لعبة البولو في الصين التانغية "تعززت بلا شك بوجود المحكمة الساسانية في المنفى". لا يزال هناك نوع قديم من لعبة البولو، يشار إليه إقليمياً باسم بوزكاشي أو كوكبار، في أجزاء من آسيا.

جوكان أو الصولجان لعبة حديثة

الهند وبريطانيا
تم اشتقاق لعبة البولو الحديثة من مانيبور بالهند، حيث كانت تُعرف باسم "ساجول كانججي" أو "بولو".

كان الشكل المائل للكرة الأخيرة، في إشارة إلى الكرة الخشبية التي تم استخدامها، والتي اعتمدتها الرياضة في انتشارها على الشكل البطيء إلى الغرب. تم إنشاء أول نادي بولو في مدينة سيلشار في ولاية آسام الهندية عام 1833.

في مانيبور، تُلعب البولو تقليديًا بسبعة لاعبين في فريق. يتم تثبيت اللاعبين على مهر مانيبوري الأصلي، والذي يبلغ أقل من 13 يد (متر و 32 سم) . لا توجد منشورات أهداف، ويسجل اللاعب ببساطة عن طريق ضرب الكرة من أي من طرفي الملعب. يضرب اللاعبون الكرة بالجانب الطويل من رأس المطرقة وليس النهاية.

لا يُسمح للاعبين بحمل الكرة، على الرغم من أنه يُسمح بسد الكرة بأي جزء من الجسم باستثناء اليد المفتوحة. العصي مصنوعة من القصب، والكرات مصنوعة من جذور الخيزران. قام اللاعبون بحماية أرجلهم من خلال ربط الدروع الجلدية بالسروج والأحزمة. في مانبور، لعبت اللعبة حتى من قبل عامة الناس الذين يمتلكون مهرًا.

كان لملوك مانيبور ملعب بولو ملكي داخل أسوار حصن كانجيلا. هنا قاموا بلعب دور manung kangjei bung (حرفياً، "أرض البولو الداخلية"). أقيمت الألعاب العامة، كما هي حتى اليوم، في Mapan Kangjei Bung (حرفيا " ملعب البولو الخارجي") ، ملعب البولو خارج كانجلا. كما تم لعب مباريات كا اسبوع تسمى Hapta Kangjei (لعبة البولو الأسبوعية) في ملعب البولو خارج القصر الحالي.

أقدم ملعب بولو في العالم هو ملعب إمفال بولو في ولاية مانيبور. ويرد تاريخ أرض البولو في السجل الملكي Cheitharol Kumbaba ابتداء من عام 33 بعد الميلاد. زار الملازم (اللواء لاحقًا) جوزيف فورد شيرر، والد لعبة البولو الحديثة، الولاية ولعب على أرض البولو هذه في خمسينيات القرن التاسع عشر. زار اللورد كرزون، نائب الملك في الهند الولاية في عام 1901 وقام بقياس أرضية البولو "بطول 225 ياردة وعرض 110 ياردة" .

مهور بولو

يُطلق على الحوامل المستخدمة اسم "مهور البولو" ، على الرغم من أن مصطلح المهر تقليدي تمامًا وأن الجبل هو في الواقع حصان بالحجم الكامل. تتراوح من 14.2 ارتفاع في الكاهل ، وتزن 900–1,100 رطل (410–500 كـغ) . تم اختيار لعبة البولو بوني بعناية للحصول على رشقات نارية سريعة من السرعة والقدرة على التحمل وخفة الحركة والقدرة على المناورة. مزاجه أمر بالغ الأهمية. يجب أن يظل الحصان مستجيبًا تحت الضغط وألا يصبح متحمسًا أو يصعب السيطرة عليه. العديد من الخيول الأصيلة يتم تدريبهم على التعامل معهم بيد واحدة على اللجام، والاستجابة لإشارات ساق الفارس والوزن للمضي قدمًا، والالتفاف والتوقف. سيحمل الحصان المدرب جيدًا متسابقه بسلاسة وسرعة إلى الكرة ويمكن أن يمثل 60 إلى 75 بالمائة من مهارة اللاعب وصافي ثروته لفريقه.

يبدأ تدريب بولو المهر عمومًا في سن الثالثة ويستمر من حوالي ستة أشهر إلى عامين. تصل معظم الخيول إلى مرحلة النضج الجسدي الكامل في سن الخامسة تقريبًا، وتكون المهور في ذروة نشاطها الرياضي والتدريب في حوالي سن السادسة أوحتى السابعة. ومع ذلك، من دون وقوع أي حوادث، قد تتمكن مهور البولو من اللعب حتى بلوغهم سن 18 إلى 20 عامًا.

يجب أن يكون لدى كل لاعب أكثر من حصان، للسماح باستبدال الخيول المتعبة بأخرى جديدة بين أو حتى أثناء الاستراحة. قد يكون عدد "سلسلة" مهور البولو للاعب اثنين أو ثلاثة في مباريات (مع راحة المهور لمدة لا تقل عن شوط قبل إعادة الاستخدام) ، وأربعة أو أكثر لمباريات الهدف المتوسط (واحد على الأقل لكل شوط) ، وأكثر من ذلك في أعلى مستويات المنافسة.

لاعبو المباراة:

يتكون كل فريق من أربعة لاعبين مثبتين، ويمكن أن تكون فرقًا مختلطة من رجال ونساء.

كل مركز معين للاعب لديه مسؤوليات معينة:

المركز الأول هو الموقف الأكثر هجومًا في الميدان. يغطي المركز الأول بشكل عام الرقم الرابع للفريق المنافس. عادة الصاعد من الفريق
يلعب الرقم الثاني دورًا مهمًا في الهجوم، إما الركض من خلال نفسه وإحراز الأهداف، أو التمرير إلى المصنف رقم واحد والوقوف وراءهم. دفاعياً، سيغطون رقم ثلاثة في الفريق المنافس، وهو أفضل لاعب في الفريق الآخر بشكل عام. نظرًا لصعوبة هذا المركز، فليس من غير المألوف أن يلعب أفضل لاعب في الفريق رقم اثنين طالما أن هناك لاعبًا قويًا آخر متاحًا للعب الثالث.
الرقم الثالث هو القائد التكتيكي ويجب أن يكون ضاربًا قويًا طويلًا لإطعام الكرات إلى رقم اثنين ورقم واحد بالإضافة إلى الحفاظ على دفاع قوي. عادة ما يكون أفضل لاعب في الفريق هو اللاعب رقم ثلاثة، وعادة ما يستخدم أعلى عائق.
رقم أربعة هو لاعب الدفاع الأساسي. يمكنهم التحرك في أي مكان في الملعب، لكنهم يحاولون عادة منع التسجيل. يسمح التركيز على الدفاع من قبل الرقم أربعة للاعب رقم ثلاثة بمحاولة المزيد من اللعب الهجومي، لأنهم يعلمون أنه سيتم تغطيتهم إذا فقدوا الكرة.