وكشفت دراسة شملت بيانات من 34 تجربة سريرية، وشارك فيها أكثر من 8100 طفل تتراوح أعمارهم بين 5 إلى 18 عامًا، أن الدمج بين النظام الغذائي وممارسة التمارين الرياضية كان له تأثير ملحوظ في تقليل السمنة المركزية، مقارنةً بأي من الطريقتين بشكل منفرد.

تعتبر السمنة المركزية، التي تشير إلى الدهون المتراكمة حول المعدة والأعضاء الداخلية، أكثر خطورة من السمنة العامة، حيث ترتبط بمخاطر صحية مثل أمراض القلب والسكري، وفقاً للباحثين من جامعة تشارلز ستورت وجامعة غرب سيدني.

وأظهرت الدراسة أن الاستراتيجيات المستقلة مثل اتباع نظام غذائي فقط، أو ممارسة الرياضة فقط، أو استخدام المكملات الغذائية، أو الأدوية لم تحقق نتائج ملحوظة في تقليل محيط الخصر.

وكانت البرامج الأكثر نجاحًا تتضمن اتباع نظام غذائي متوسطي أو منخفض الدهون، بالإضافة إلى ممارسة ما يصل إلى 150 دقيقة من النشاط البدني أسبوعيًا، وذلك لمدة تتراوح بين 6 إلى 9 أشهر.

وأشار الخبراء إلى أن هذه النتائج تسلط الضوء على الحاجة الملحة لاتخاذ إجراءات فعالة، في ظل استمرار ارتفاع معدلات السمنة لدى الأطفال على مستوى العالم، حيث من المتوقع أن تؤثر على 94 مليون فتاة و65 مليون فتى بحلول عام 2022.

وأكد الباحثون على ضرورة تكاتف الجهود من الحكومات والمدارس والمنظمات الصحية لمعالجة هذه القضية، حيث تدعم النتائج الأهداف العالمية الرامية إلى إنهاء سوء التغذية والحد من الوفيات المبكرة الناتجة عن الأمراض غير المعدية بحلول عام 2030.