ويُركّب هذا الحساس على طائرة بحثية، ويحلّل انعكاس ضوء الشمس للكشف عن المعادن والطين والمركبات الأخرى بدقة عالية، ما يجعل من الممكن رسم خرائط مفصّلة للمصادر المعدنية.
ويأتي المشروع بالتعاون مع هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية، ضمن أكبر حملة جوية لرصد الموارد المعدنية في الولايات المتحدة، بهدف دعم الطاقة الوطنية، وإنتاج الصناعات، وضمان الأمن القومي.
أوضح الباحثون أن AVIRIS-5 يستطيع تمييز مواد صغيرة تصل إلى 30 سنتيمتراً، ما يفتح آفاقًا واسعة لدراسة الأرض، ومراقبة المياه المخزنة في الثلوج، ومتابعة حرائق الغابات.