هذه هي الحلقة السابعة والعشرون من سلسلة بودكاست تاريخ العالم.

تاريخ وذكريات الانتفاضات والمدن والأمثال...

بعد ثورات عام ١٨٥٧ الشعبية، كانت بريطانيا تمر بأحلك أيامها في الهند؛ فقد قُتل العديد من جنودها وضباطها وحتى موظفيها، ولم يعد أحد آمنًا في أي مكان في الهند. وسقط جزء كبير من الهند في أيدي الثوار.

اعتمدت إنجلترا مبدأً هامًا في حكم الهند، وهو المبدأ الذي اتبعته في جميع القوانين التي سُنّت لها. وقد أعلنت هذا المبدأ رسميًا في شركة الهند الشرقية والحكومة البريطانية، ورفضت وألغت العديد من القوانين لمعارضتها له. ويمكن تلخيص هذا المبدأ في جملة واحدة: فرّقْ تَسُدْ

على الرغم من أن البريطانيين التزموا بهذا المبدأ في الجيش، إلا أن الجنود المسلمين والهندوس نبذوا خلافاتهم. تسبب تحالفهم في خسائر فادحة للبريطانيين، لكن ذلك لم يثنِ عزيمتهم. واستمرت جهودهم خارج نطاق الجيش لزرع الفتنة بين الشعب الهندي.

كانت الخلافات الدينية أفضل فرصة سانحة للبريطانيين. كان الهندوس والمسلمون هما الجماعتان الدينيتان الرئيسيتان في الهند، إلى جانب ديانات أخرى؛ فالسيخ كانوا جماعة من الهنود على خلاف مع كل من المسلمين والهندوس.

وكان معظم السيخ يعيشون في ولاية البنجاب، التي كانت آخر منطقة في الهند تسقط في أيدي البريطانيين عام ١٨٤٩ بعد أن خضعت لحكم شركة الهند الشرقية لثماني سنوات.

تسلل عملاء بريطانيون بشكل سري إلى بين الناس متنكرين في زي الدراويش أو رجال الدين من مختلف الأديان، وحرضوهم على بعضهم البعض. وكان يُطلق على هؤلاء العملاء اسم "السادو".

وقد استخدم البريطانيون السادو، أو رجال الدين المزيفين، مرات عديدة لاحتلال الهند. وكان كل سادو منهم أغلى عندهم من جيش. عندما بلغت الثورة الهندية ذروتها، وهُزم البريطانيون وفرّوا من معظم المدن، فكّر قائد القوات البريطانية في تطبيق مبدأ "فرّق تسد".

فأرسل رسالة إلى السيخ في البنجاب يُحذّرهم فيها من تزايد قوة الهندوس، وأنّ انسحاب البريطانيين من الهند لن يُظهر أي رحمة للسيخ.

كان بإمكان سيخ البنجاب استغلال الثورة التي أشعلها الهندوس والمسلمون، ونيل استقلالهم في البنجاب، لكنّ استياءهم من الهندوس دفعهم للانضمام إلى البريطانيين. زحف السيخ نحو دلهي مع القوات البريطانية، وحوصرت المدينة في 13 سبتمبر 1857.

استمر حصار دلهي سبعة أيام، تعرّضت خلالها المدينة لقصف مدفعية بريطانية بكثافة. أدرك الجنود المدافعون عن المدينة عجزهم عن الانتصار على العدد الهائل من جنود السيخ والبريطانيين، لكنهم قاوموا ببسالة ليتمكّن معظم السكان من الفرار.

عندما تمكن البريطانيون من دخول المدينة، كانت العديد من المنازل قد تحولت إلى أكوام من التراب. فرّ معظم السكان من المدينة، ودخل البريطانيون المنازل التي رفض أصحابها مغادرة المدينة. فتشوا المنزل بأكمله، وإذا عُثر على أي شيء إنجليزي فيه، كانوا يُعدمون جميع أفراد الأسرة ظنًا منهم أنهم سرقوا هذا الشيء من البريطانيين خلال أيام التمرد. كما توجه عدد كبير من السيخ إلى مدينة الله أباد الإسلامية، ورغم صعوبة الدفاع عنها، فقد استولوا عليها وسلموها للبريطانيين.

وقد ابتهج البريطانيون لرؤية كراهية السيخ للهندوس، فرصدوا مكافآت لمن يُحضر رأس جندي هندي مع سلاحه؛ فمن يُحضر الرأس مع السلاح، يحصل على مكافأة قدرها خمسون روبية، ومن يُحضر الرأس دون السلاح، يحصل على مكافأة قدرها خمسة وعشرون روبية.

في مطلع عام ١٨٥٨، سقطت مدينتا كانبور ولكناو في أيدي البريطانيين، وتعرض سكانهما لمذبحة مروعة على أيدي جنودهم. بين المدينتين، كان يُشنق هندي واحد من كل شجرة. استخدم أحد القادة البريطانيين أسلوبًا مبتكرًا لإعدام الهنود جماعيًا، حيث كان يعلقهم في مجموعات من ثمانية على أغصان أشجار المانجو بحبل، ثم يربط الطرف الآخر من الحبل برقبة فيل ويحركه. فيُسحب الثمانية معًا ويلقون حتفهم.

رغم فشل الثورة في العديد من المدن، استمر قتل الهنود. بلغت وحشية الجنود البريطانيين حدًا أرعب قادتهم، خشية ألا يترك المذبحة وحرق المزارع وتدمير الحدائق شيئًا لإنجلترا. أخيرًا، أمر القائد العام لجيش الشركة جنوده بالكف عن القتل وتدمير المدن والمزارع.

عندما وصل نبأ الأمر الجديد إلى إنجلترا، عمّت الفوضى لندن. طالب العديد من الإنجليز بقمع الهنود بشدة أكبر، وأطلقوا على الجنرال لقب "السيد الغفور" سخريةً. وقّع سكان لندن عريضةً طويلةً وأرسلوها إلى مكتب شركة الهند الشرقية، مطالبين بإقالة الجنرال.

بعد احتلال دلهي، لم يتمكن البريطانيون من العثور على بهادر شاه الثاني، آخر ملوك الغوركان، في المدينة. كان الإمبراطور قد فرّ منها. بعد فترة، حوصر الإمبراطور العجوز في منزل على مشارف دلهي، وفي اليوم التالي، أُلقي القبض على ابنيه وحفيده. طاف بالأمراء في أرجاء المدينة على متن عربة.

أمر الضابط البريطاني الذي ألقى القبض عليهم بتجريدهم من ملابسهم. خلع الأمراء ملابسهم أمام الناس. انتظر الضابط الإنجليزي لحظات، وعندما تأكد من أن الجميع قد رأوهم على تلك الحال، صعد إلى العربة، وأخرج مسدسه، وأطلق عليهم جميعًا ثلاث رصاصات.

سُجن بهادر شاه الثاني في منزل صغير بدلًا من القصر حتى يوم محاكمته. وحُكم عليه بالنفي في المحكمة. أرسله البريطانيون إلى بورما ليقضي بقية حياته هناك. كان القبض على بهادر شاه ذا قيمة كبيرة بالنسبة لهم. فمن خلال محاكمة آخر أباطرة الغوركان، تمكنوا من توجيه رسالة إلى الهنود الذين لم يتخلوا بعد عن المقاومة مفادها أن قائد الانتفاضة قد اعتُقل وأن الإصرار لا طائل منه.

تمكنت شركة الهند الشرقية، بمساعدة السيخ الموجودين في‌ البنجاب، من قمع ثورة الشعب الهندي عام 1857. في ذلك الوقت، كان جيش الشركة أكبر جيش في العالم، وقد تمرد جزء كبير منه. نجا البريطانيون بأعجوبة من هذه الانتفاضة الرهيبة. كلفهم قمع التمرد 98 مليون جنيه إسترليني.

كان على الشركة تعويض هذه الخسائر دون مساعدة الحكومة البريطانية، ولم يكن أمامها سوى خيار واحد. كان على الشركة استرداد جميع تكاليف مذبحة الشعب الهندي من الهنود أنفسهم. فرضت الشركة ضريبة جديدة لإعادة بناء الجيش، سُميت "ضريبة رأس المال"، لكن لم يكن من السهل إيصال هذه الأموال إلى خزينة الشركة. دُمرت المدن والقرى والمزارع، وقُتل العديد من المزارعين أو فرّوا.

خمدت نيران الانتفاضة، لكن الشركة الضخمة آصيبت بالشلل أيضًا. اعتقد معظم الإنجليز أن الشركة لم تعد قادرة على حكم الهند، وأن الحكومة البريطانية يجب أن تتولى زمام الأمور فيها.

حان الوقت الآن لاستبدال الشرطة الشريرة بالشرطة النزيهة . اقترح رئيس الوزراء البريطاني آنذاك على البرلمان حلّ شركة الهند الشرقية، وتشكيل وزارة تُسمى "وزارة الهند" في الحكومة لإدارة شؤون الهند، وتغيير لقب الحاكم العام البريطاني للهند إلى نائب الملك. في الوقت نفسه، أعلنت الملكة فيكتوريا ملكة إنجلترا بفخر في خطاب لها: "الهند ملكي".

قررت الحكومة البريطانية شراء الشركة من مساهميها، فضاعفت سعرها لحثّهم على بيع أسهمهم برضا تام. كان سعر السهم الواحد في ذلك العام مئة جنيه إسترليني، واشترته الحكومة بمئتي جنيه إسترليني. ولكن من أين أتت الحكومة البريطانية بهذا المبلغ الضخم؟.

اعتُبر سعر السهم البالغ مئتي جنيه إسترليني بمثابة دين على الهنود للحكومة البريطانية، على أن يسددوه تدريجيًا مع الضرائب الأخرى. وبهذا، أقرضت الحكومة البريطانية الهنود، وبالتالي كان عليها أن تحصل على فوائد على هذا القرض. ولهذا السبب، أضافت ١٠٪ إلى المبلغ الأصلي لتسديده على دفعات من الشعب الهندي.

كان لدى البريطانيين، الذين خاضوا حروبًا مع شعوب من مختلف أنحاء العالم لقرون عديدة، مثل يقول: "يمكنك فعل الكثير بالحربة، لكن لا يمكنك الجلوس عليها". كان المقصود أن الوصول إلى السلطة ممكن بالقوة، لكن لا يمكن الاستمرار في الحكم بالقوة والقتل والتعذيب إلى الأبد.

شكّلت ثورة 1857 درسًا بليغًا للبريطانيين، إذ دفعهم إلى إيلاء المزيد من الاهتمام لهذا المثل. لم يرغبوا في عودة الشعب الهندي إلى الثورة والانتفاضات، فسعوا إلى تغيير نظام الإدارة الهندية. كان عليهم توظيف الهنود في الدوائر الحكومية، ولتحقيق ذلك، كان عليهم السماح لهم بالدراسة. أُنشئت مدارس للهنود، لكن الفتيات حُرمن من هذا التعليم، إذ كان من المفترض أن يعمل الرجال فقط في هذه الدوائر.

بعد عام من الانتفاضة الكبرى، أصدرت الملكة فيكتوريا مرسومًا جاء فيه: "قررنا في الهند، وبغض النظر عن اختلاف لون البشرة أو العرق، تعيين أشخاص مؤهلين في المناصب، وترقية الجميع إلى مراتب أعلى وفقًا لكفاءاتهم."... وحتى بعد تسعين عامًا، حين نالت الهند استقلالها وتحررت من الاحتلال البريطاني، لم تتجاوز نسبة الهنود في المناصب الحكومية 4%، ولم يُسمح لأي منهم بالوصول إلى مناصب إدارية عليا.

كان تعليم الهنود محصورًا في المدارس الإنجليزية نفسها. وقد سعت الحكومة البريطانية جاهدةً لمنع إنشاء مدارس هندية أصيلة. قبل دخول البريطانيين إلى الهند، كان المحسنون يبنون المدارس، ويتبرعون بأراضٍ لها ليتمكن مديروها من تمويل نفقاتها عن طريق بيع منتجاتها، وهو ما يُعرف بـ"وقف الأرض للمدرسة".

ولم تكن الحكومة الهندية تفرض ضرائب على هذه الأراضي لأنها كانت تُستخدم في تعليم الشعب. وعندما غزا البريطانيون الهند، فرضوا ضرائب على هذه الأراضي الموقوفة، وإذا لم تتمكن مدرسة من دفع الضريبة، كان عليها التنازل عن الأرض. وبعد استيلاء البريطانيين على الأرض، لم يعد هناك مالٌ كافٍ لتمويل المدرسة، فأُغلقت. وبهذه الطريقة، أغلق البريطانيون عددًا كبيرًا من المدارس الهندية.

ومن الوسائل الأخرى لمنع تعليم الهنود منع وصول الكتب المطبوعة إليهم. ومن الأمثلة على هذا السلوك البريطاني حادثة وقعت في حيدر آباد، التي كانت إحدى الولايات ذات الحكم الذاتي. كانت حكومة هذا الجزء من الهند تحت إدارة هندي، لكن ممثل الشركة تدخل في جميع شؤونها.

حاكم حيدر آباد، الذي سمع أخبارًا عن مطابع في أوروبا، طلب من الممثل البريطاني ان يحضر له نموذجًا من هذه الآلة. وبعد فترة، أحضر الإنجليزي مطبعة إلى بلاط حيدر آباد. شاهد حاكم حيدر آباد الآلة وهي تعمل بدهشة وإعجاب، ولكن ما إن هدأت فضوله، حتى أمر بنقلها إلى المخزن.

لم يستخدم الحاكم هذه الآلة لطباعة الكتب، ولكن عندما وصل نبأ هذه الحادثة إلى الحاكم البريطاني للهند، أرسل رسالة توبيخ إلى ممثل حيدر آباد، مؤكدًا أنه لا يحق له تسليم مطبعة للهنود. وبناءً على أوامر الحاكم، أرسل الممثل عميله السري إلى مخزن القصر لتخريب الآلة وإبطال مفعولها. استغرق الأمر سنوات قبل أن يسمح البريطانيون للهنود باستخدام المطبعة.

وللحفاظ على ضعف الثقافة الهندية، غيّر البريطانيون أيضًا اللغة الإدارية للبلاد. قبل سيطرتهم، كانت اللغة الفارسية هي لغة المكاتب والوزارات الهندية. كانت جميع الرسائل الإدارية تُكتب بالفارسية، وكذلك المراسيم والإعلانات الحكومية. كان العديد من الهنود يتحدثون الفارسية أو تعلموها كلغة ثانية. ربطت معرفة الهنود بالفارسية بشعوب إيران وأفغانستان وآسيا الوسطى.

كانوا يقرؤون قصائد الشعراء الإيرانيين ويكتبون قصائدهم الخاصة بالفارسية، لكن البريطانيين غيّروا اللغة الإدارية إلى الإنجليزية؛ واضطر الشباب الهنود الراغبون في العمل في المكاتب البريطانية إلى تعلم هذه اللغة. أدت جهود البريطانيين لنشر لغتهم تدريجيًا إلى نسيان الفارسية في الهند.

لم يعد بإمكان الهنود قراءة العديد من الكتب القديمة القيّمة المكتوبة بالفارسية، وتضاءلت صلتهم بثقافتهم القديمة يومًا بعد يوم. كان هذا الوضع هو ما أراده البريطانيون تحديدًا.