ويتقابل الفائز من هذه المباراة في الدور قبل النهائي يوم الأربعاء المقبل، مع الفائز من مباراة قطر وأوزبكستان التي تقام يوم السبت أيضاً على ستاد البيت في الخور.

ويواصل المنتخب الياباني رحلة البحث عن اللقب الخامس في تاريخ البطولة، ليعزز الرقم القياسي، خاصة وأنه بلغ قبل النهائي خمس مرات في النسخ الست الأخيرة.

وقال هاجيمي مورياسو مدرب اليابان: بعد مباراتنا أمام البحرين قبل يومين، كان علينا أن نتعافى جيداً، خاصة أن المباراة لم تكن سهلة، ولكن  الأهم أننا نجحنا في تحقيق مرادنا.

وأكد المدرب الياباني، بالقول: بالنسبة لمباراة الغد أمام المنتخب الإيراني، أعتقد أن ستكون مباراة قوية جداً خاصة من الناحية البدنية، وبين منتخبين هما من الأفضل في قارة آسيا، ولذلك علينا أن نلعب بأفضل ما لدينا، ونحن بدورنا متحمسون بما فيه الكفاية ولدينا حافز كبير للقيام بذلك وتحقيق الانتصار.
 
وأوضح: الاعلاميون والجماهير قد يرشحون اليابان أو إيران ولكن نحن لا ننظر إلى هذه الترشيحات، فقط نركز على ما هو مطلوب منا داخل الملعب، فالجميع شاهد خلال دور المجموعات أن الفارق بين المنتخبات أصبح طفيفاً ولايوجد فريق بعينه مُرشح لنيل اللقب، فكل الفرق التي وصلت إلى هذا الدور قادرة على المنافسة ونيل الكأس.
 
وأكمل: خلال كل مباراة تقريباً استقبلت شباكنا هدفاً على الأقل، وهذا ما نحاول معالجته وتفاديه خلال المباراة القادمة، لذلك علينا أن نُركز على الخط الخلفي لدينا من أجل إيقاف الهجوم الإيراني بالشكل المطلوب ولكن علينا أيضاً أن نُركز أيضاً على كيفية تهديد المنافس وهزّ شباكه.

في المقابل فإن منتخب إيران يطمح في مواصلة التقدم بالمنافسة من أجل الظفر باللقب الرابع، والعودة إلى قمة منصة التتويج للمرة الأولى منتذ عام 1976.
 
وقال أمير قلعة نوئي مدرب إيران: أعتقد أن هذه المباراة هي بمثابة المباراة النهائية حيث أننا سنواجه منتخباً قوياً جداً وقدم أداءً مميزاً في الأدوار الإقصائية، حيث لاحظنا أن أداء المنتخب الياباني يزداد قوة من مباراة لأخرى.
 
وأضاف المدرب الإيراني: لعبنا مباراة قوية وصعبة أمام سوريا في دور الـ16، وأعتقد أننا كنّا قادرين على حسم اللقاء في الوقت الأصلي خاصة بعد أن أهدرنا العديد من الفرص السانحة للتسجيل، ولكنني أشكر اللاعبين على مجهودهم الكبير وحسمهم التأهل.
 
وتابع: نعم وقت الاستراحة بين المباريات قصير وهذا يشكل ضغطاً على اللاعبين، ولكن هذه قواعد اللعبة التي علينا الالتزام بها، لذلك حاولنا خلال اليوميين الماضيين التعافي من الإجهاد والاستعداد ذهنياً وبديناً بالشكل المطلوب حتى نكون مستعدين لخوض مواجهة اليابان بأفضل طريقة.
 
وختم بالقول: نملك العديد من اللاعبين المميزين والمهمين في صفوف فريقنا، وننتظر منهم استغلال خبرتهم وتقديم كل ما بوسعهم داخل أرضية الميدان، الشيء المهم أنه تجمعنا علاقة قوية ومميزة داخل وخارج الملعب وهذا بالطبع في غاية الأهمية خاصة أن هنالك الملايين من الإيرانيين الذين يدعموننا، وبالتالي علينا تحقيق أفضل النتائج من أجلهم.

وكان منتخب إيران تصدر في الدور الأول ترتيب المجموعة الثالثة برصيد 9 نقاط كاملة من ثلاث مباريات، مقابل 4 نقاط لكل من الإمارات الثانية وفلسطين الثالثة، في حين أنهت هونغ كونغ الصين مبارياتها دون نقاط.
 
واستهل الفريق مشوار المنافسة بتحقيق الفوز على فلسطين 4-1، ثم فاز على هونغ كونغ 1-0، وعلى الإمارات 2-1، وفي دور الـ16 حقق الفوز على سوريا بفارق ركلات الترجيح 5-3 بعد التعادل 1-1.
 
في المقابل حصل المنتخب الياباني على المركز الثاني في المجموعة الرابعة برصيد 6 نقاط من ثلاث مباريات، بفارق ثلاث نقاط خلف العراق المتصدر، مقابل 3 نقاط لإندونيسيا، ولا شيء لفيتنام.
 
ونجح الفريق في تحقيق الفوز بالجولة الأولى على فيتنام 4-2، ثم خسر أمام العراق 1-2، قبل أن يفوز في الجولة الثالثة على إندونيسيا 3-1، وفي دور الـ16 تمكن من تحقيق الفوز على البحرين 3-1.
 
ربع النهائي

إيران - اليابان

السبت 3 شباط/فبراير

الملعب: ستاد المدينة التعليمية، الريان

ركلة البداية: الساعة 2:30 ظهراً بتوقيت الدوحة (توقيت غرينتش +3)