وقال مركز "الفقر والسياسة الاجتماعية" في جامعة كولومبيا إنّ معدل فقر الأطفال ارتفع من 12% في شهر كانون الأول/ديسمبر 2021 إلى 17% الشهر الماضي.

ووجدت الدراسة أنّ 3.7 مليون طفل إضافي يعيشون الآن في الفقر مقارنةً بنهاية كانون الأول/ديسمبر، فيما يمثّل الأطفال من العائلات اللاتينية أو من ذوي البشرة السمراء النسبة الأكبر من الأطفال الفقراء.

هذا ووافق الديمقراطيون في الكونغرس الأمريكي، في شهر آذار/مارس الماضي، على توسيع الائتمان الضريبي للأطفال الذي استمر من تموز/يوليو حتى نهاية عام 2021.

وقد مدد البرنامج مدفوعات 250 دولاراً شهرياً للأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 6 و17 عاماً و300 دولار شهرياً لمن هم دون سن 6 سنوات.

لكن هذا المشروع يعتبر مسألة جدالية بين الرئيس الأمريكي جو بايدن والسيناتور جو ماكين الذي كان من أبرز المعارضين لتمديد المشروع.

وسيتم دفع نصف الائتمان الضريبي الموسع للأطفال للأمريكيين عندما يقدمون ضرائبهم هذا العام، بينما تم صرف النصف الآخر بزيادات شهرية على مدى الأشهر الستة الماضية من عام 2021.