ومثل ما حدث في المواجهة بين ترامب والمرشح الديمقراطي للرئاسة جو بايدن الأسبوع الماضي، خيم الحديث عن الوباء على المناظرة بين بينس وهاريس والتي حافظ المرشحان خلالها على مسافة فاصلة بلغت 3.6 متر، فضلا عن وجود حواجز زجاجية واقية، في تذكير بالوباء الذي أودى بحياة أكثر من 210 آلاف أمريكي وأحدث أضرارا جسيمة بالاقتصاد.

كورونا
وقالت هاريس في بداية المناظرة بجامعة يوتا في سولت ليك سيتي: "لقد عاصر الشعب الأمريكي أكبر فشل لأي إدارة رئاسية في تاريخ بلدنا".

وفي المقابل، دافع بينس عن جهود إدارة ترامب في مكافحة الفيروس ومنها قرار الرئيس في أواخر يناير بفرض قيود على الوافدين من الصين بؤرة الوباء، وقال: "أود أن يعرف الشعب الأمريكي أنه منذ اليوم الأول وضع الرئيس دونالد ترامب صحة أمريكا في المقام الأول".

وفي ردها على سؤال بشأن إجازة أي لقاح محتمل، قالت هاريس إنها ستثق فقط في آراء العلماء وليس ترامب الذي روج من قبل لعلاجات لم تثبت فعاليتها. ورد بينس باتهام منافسته بأنها تقوض الثقة العامة في اللقاحات.

كما تناولت المناظرة عددا من المواضيع المتعلقة بالسياسة الخارجية، منها العلاقة مع روسيا والصفقة النووية مع إيران والاتفاق التجاري مع الصين.

روسيا
وقالت هاريس إن ترامب يفضل تصديق تصريحات الرئيس الروسي فلاديمير بوتين، على تقارير المخابرات الأمريكية حول ما يوصف بأنه "تدخل روسي" في الانتخابات الرئاسية الأمريكية.

كما نددت هاريس بما اعتبرته تقاعسا من الإدارة الحالية عن اتخاذ أي إجراء بشأن المزاعم التي روجها الإعلام الأمريكي حول تقديم موسكو مكافآت مالية للمسلحين الأفغان مقابل الهجمات على العسكريين الأمريكيين، والتي أقرت الوكالات المختصة الأمريكية نفسها بأنها لا تستند إلى أدلة مقنعة.

اتفاق إيران النووي
واعتبرت هاريس أن الولايات المتحدة أصبحت أقل أمنا بسبب موقف ترامب من الاتفاق النووي، وقالت: "نتيجة لذلك، أصبحنا أقل أمنا، لأنهم (الإيرانيون) يبنون الآن ما يمكن أن يكون ترسانة نووية كبيرة. كنا طرفا في هذا الاتفاق، وبسبب تصرفات ترامب أحادية الجانب، أصبحنا معزولين".

وبين بينس إنجازات إدارة ترامب في السياسة الخارجية، ذكر أن وفاء الرئيس بوعده بنقل السفارة الأمريكية في إسرائيل إلى القدس، وتعزيز التحالفات الأمريكية في إطارت حلف الناتو وفي منطقة آسيا والمحيط الهادئ، ودحر تنظيم "داعش".

الصين
واتهمت هاريس الإدارة الحالية بأنها خسرت الحرب التجارية مع الصين، مما ألحق بالولايات المتحدة أضرارا اقتصادية خطيرة.

وقالت السيناتورة من كاليفورنيا: "نتيجة ما يسمى بالحرب التجارية مع الصين، خسرت أمريكا 300 ألف وظيفة في الصناعة التحويلية، وبسببها أفلس الكثير من المزارعين".

من جانبه، قال بينس إن إدارة ترامب حريصة على تحسين العلاقات مع الصين، لكنها ستحاسبها على دورها في انتشار فيروس كورونا عبر العالم.

العنصرية
وهاجمت هاريس، وهي أول امرأة سوداء تخوض السباق الرئاسي على بطاقة أحد الحزبين الرئيسيين، بينس في قضايا العرق وانتقدت ترامب لإحجامه عن التنديد بالمنادين بتفوق العرق الأبيض في مناظرة الأسبوع الماضي مع بايدن.

ورد بينس باتهام وسائل الإعلام بأنها أخرجت كلمات ترامب من سياقها، مشيرا إلى أن الرئيس استنكر مرارا الجماعات العنصرية.

الضرائب
وهاجمت هاريس الرئيس الأمريكي على مزاعم دفعه 750 دولارا فقط كضرائب اتحادية على الدخل قائلة: "عندما سمعت عنها أول مرة قلت بالحرف "أنت تعني 750 ألفا؟" وذلك في إشارة إلى تحقيق لصحيفة "نيويورك تايمز".

وسعى بينس لصد الهجوم بتحويل التركيز إلى الاقتصاد وسياسة فرض الضرائب قائلا "من أول يوم، سيأمر (المرشح الرئاسي) جو بايدن برفع الضرائب عليكم".

ورغم أن بينس وهاريس شرعا في المناظرة دون إلقاء التحية على بعضهما البعض، فقد بدت المناظرة بينهما أكثر تحضرا وأكثر هدوءا وأكثر احتراما، من المناظرة الأولى بين ترامب وبايدن التي جرت الأسبوع الماضي وسادتها الفوضى والشتائم المتبادلة.

ويتقدم بايدن على ترامب في استطلاعات الرأي على مستوى البلاد، وتقدم بفارق 12 نقطة مئوية في أحدث استطلاع لرويترز/ إبسوس. وأظهرت الاستطلاعات تقارب المنافسة في بعض الولايات المتأرجحة المرجح أن تحسم النتيجة وذلك رغم استطلاع رويترز/ إبسوس الأربعاء الذي أظهر تقدم بايدن في ولاية فلوريدا بالغة الأهمية.