وقد يسبب هذا الإجراء اضطرابات واسعة خلال موسم السفر الأكثر ازدحاماً بالولايات المتحدة.

وبحسب مذكرة موجّهة لشركات الطيران، يتطلب الإصلاح العودة إلى نسخة سابقة من برنامج نظام التحكم قبل السماح للطائرات بالتحليق مجدداً، ما يرجح تأخير أو إلغاء مئات الرحلات حول العالم.

وقالت أمريكان إيرلاينز، أكبر مشغّل للطراز عالمياً، إن 340 من طائراتها الـ480 تحتاج الإصلاح، متوقعة إنجاز معظم العمل بحلول السبت، بمعدل ساعتين لكل طائرة.

كما أعلنت شركات مثل لوفتهانزا وإنديجو وإيزي جيت سحب عدد من طائراتها مؤقتاً، بينما أكدت أفيانكا أن أكثر من 70% من أسطولها—نحو 100 طائرة—متأثر، ما دفعها لتعليق بيع التذاكر حتى 8 ديسمبر.

وأوضحت إيرباص أن حادثاً حديثاً كشف احتمال تضرّر بيانات حساسة في أنظمة التحكم بسبب أشعة الشمس. ورجحت مصادر أن الحادث يتعلق برحلة "جيت بلو" القادمة من المكسيك إلى نيوجيرسي في 30 أكتوبر، والتي اضطرت للهبوط في فلوريدا بعد فقدانها ارتفاعاً بشكل مفاجئ.

وأصدرت إدارة الطيران الفيدرالية الأمريكية ووكالة سلامة الطيران الأوروبية توجيهات طارئة تُلزم بتنفيذ الإصلاحات فوراً. وتشير تقديرات القطاع إلى أن أكثر من ألف طائرة قد تحتاج أيضاً إلى استبدال معدات إضافية إلى جانب إعادة البرمجة.

وفي المقابل، أكدت شركة تاليس المصنعة لأنظمة الكمبيوتر على متن الطائرات أن برمجيات الوظيفة المتأثرة ليست ضمن نطاق مسؤوليتها.

ويأتي هذا الخلل بعد أسابيع من تفوق عائلة "إيه320" على منافستها "بوينغ 737" كأكثر طراز طائرات تسليماً في العالم، فيما كانت نحو 3 آلاف طائرة من هذا الطراز قيد التشغيل عند صدور التوجيه الجديد.