ومحمد رضا عارف، الذي كان نائباً أول لرئيس الجمهورية في حكومة الإصلاحات، عين نائباً أول في إدارة الرئيس مسعود بزشكيان.

وجاء في مرسوم التعيين: استناداً الى المادة 124 للدستور، ونظراً الى كفائتك وخبراتك القيمة في الإدارة والتنفيذ، أعيّنك بموجب هذا المرسوم، نائباً أول لرئيس الجمهورية.

وتابع الرئيس بزشكيان: إن ميثاقنا المشترك هو وثيقة الآفاق والسياسات العامة والخطة الخمسية السابعة، إذ يجب وضعها على جدول الأعمال بقوة واجتذاب مشاركة وتعاون الجميع والإفادة من كافة الطاقات والقدرات.

وكان عارف نائباً عن طهران وري وشميرانات وإسلامشهر وبرديس في مجلس الشورى الإسلامي ورئيس كتلة الأمل في الدورة العاشرة للمجلس وعضواً في المجلس الأعلى للثورة الثقافية.

وكان رئيساً لجامعة طهران في الفترة من 1994 الى 1997. بالإضافة الى تسنمه مناصب أخرى.