وقالت هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية، إن الزلزال ضرب شمال الجزيرة على عمق 12 كيلومترا، على بعد حوالي 70 كيلومترا من بلدة بوكيتنجي في مقاطعة سومطرة الغربية.
ولم يصدر أي تحذير من حدوث موجات مد عاتية (تسونامي)، ولم ترد تقارير فورية عن وقوع أضرار جسيمة، لكن السكان في مقاطعات رياو وشمال سومطرة المجاورة وفي مناطق بعيدة مثل ماليزيا وسنغافورة شعروا به.
وقال السكان، إن الزلزال جاء بعد دقائق، من زلزال أقل عنفا سجلته هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية بقوة 5.0 على مقياس ريختر.