وينتقل داء المثقبيات الإفريقي البشري (HAT)، المعروف بـ"مرض النوم"، عن طريق تعرض الفرد للدغة ذبابة تسي تسي، وهي مجرد ناقل لطفيليات تحملها من أشخاص وحيوانات مصابة.

ويتركز تواجد ذبابة تسي تسي في جنوب الصحراء الكبرى بأفريقيا، فيما تنقل المرض منها أنواع بعينها.

ويعتبر الفرائس المفضلة لهذه الذبابة سكان المناطق الريفية، الذين تتركز أنشطتهم في صيد الأسماك أو تربية الحيوانات أو الزراعة أو الصيد، إلى جانب زوار هذه المناطق.

ولا يوجد لقاح أو دواء لعلاج مرض النوم، الذي تتمحور أعراضه الرئيسية حول ارتفاع درجة الحرارة، وآلام العضلات، والتعب، والصداع.

ولمرض النوم نوعان يتحددان وفقًا للنوع الطفيلي الفرعي، الأول يحمل اسم "المثقبية البروسية الغامبية"، وهي تشكل 92% من الحالات المصابة، وتظهر أعراضه حينما يكون المرض في مرحلة متقدمة يعاني فيها الجهاز العصبي المركزي.

والنوع الثاني هو "المثقبية البروسية الروديسية"، وتشكل 8% من المصابين.

وتظهر أعراض المرض الأولى بعد أسابيع أو أشهر من الإصابة، فيما يكون تطورها سريعا وتهاجم أعضاء أخرى من بينها المخ.

ويعتبر الاكتشاف المبكر لأعراض المرض فعالًا في التغلب عليها، ومن العلاجات المستخدمة في هذا الشأن البنتاميدين، والميلارسوبرول، والسورامين، والإيفلورنيثين.