وجاء هذا الكلام على لسان صويلو أثناء مقابلة مع قناة "سي إن إن تورك"، في تراجع عن تصريحات سابقة له لم يستبعد فيها إمكانية إقالة إمام أوغلو الذي تولى منصب رئيس بلدية أكبر مدن البلاد في وقت سابق من العام الجاري.
ودعا صويلو في تلك التصريحات عمدة اسطنبول إلى "احترام مكانته ومعرفة حدوده"، مهددا بـ "تدميره" لتضامنه مع رؤساء بلديات بثلاث ولايات تركية ذات أغلبية كردية جنوب شرقي البلاد، عزلتهم حكومة أنقرة الشهر الماضي بتهمة دعم "حزب العمال الكردستاني" المصنف في تركيا تنظيما إرهابيا.
ورفض وزير الداخلية حينئذ الإجابة مباشرة عن سؤال عما إذا كانت أنقرة تخطط لإقالة إمام أوغلو، وتعهد بالإدلاء بتصريح خاص بهذا الشأن اليوم.
واستدعت تصريحات صويلو تلك قلقا لدى الاتحاد الأوروبي، إذ حذرت مقررة شؤون تركيا في البرلمان الأوروبي، الهولندية كاتي بيري، من أن عزل إمام أوغلو سيجلب تداعيات جدية للغاية إلى العلاقات بين أنقرة وبروكسل، داعية الحكومة التركية إلى التفكير مرتين قبل اتخاذ هذه الخطوة.