ولا تعد الحادثة الأولى من نوعها بالنسبة للرياضيين الإريتريين، حيث تكررت حوادث هربهم بسبب الأوضاع السيئة في بلدهم.
وأفاد روجرز موليندوا، المتحدث باسم الهيئة المنظمة لبطولة مؤتمر جمعيات شرق ووسط أفريقيا لكرة القدم، في تصريح صحفي، أن الشرطة تواصل بحثها عن اللاعبين السبعة المفقودين.
وفي أكتوبر/ تشرين الأول الماضي، رفض 4 لاعبين إريتريين تحت سن الـ 20 عامًا العودة إلى بلدهم بعد المشاركة في بطولة بأوغندا، وتقدموا بطلبات لجوء.
تجدر الإشارة إلى أن العديد من لاعبي المنتخب الإريتري فقدوا أو تقدموا بطلبات لجوء خلال السنوات الماضية أثناء مشاركتهم في بطولات ببلدان بوتسوانا، وكينيا، وانغولا، وتنزانيا.