وقالت جمعية حماية الحياة البرية (التي تدير حديقة الحيوان في بيان مساء الأحد) إن الفحوصات أثبتت إيجابية نتائج اختبارها، مضيفة أن أنثى النمر تنتمي إلى فصيلة الملايو وتبلغ من العمر 4 سنوات، وكانت من بين مجموعة من الأسود والنمور في الحديقة قبل أن تصاب بسعال جاف.

من جانبها، ذكرت وزارة الزراعة الأمريكية في بيان، أنه بدأ يظهر على النمرة أعراض أمراض الجهاز التنفسي، وعلى الأرجح بعد مخالطتها لعامل بالحديقة مصاب بفيروس كورونا، مؤكدة أن هذه هي الحالة الأولى التي يصاب فيها نمر بـ"كوفيد-19" حول العالم.

وأغلقت حديقة الحيوانات في منتصف مارس/ آذار الماضي، وبدأت ظهور الأعراض الأولى على النمرة في 27 مارس/ آذار.

وأضافت الوزارة أنه لا يوجد دليل يشير إلى أنه يمكن انتقال المرض من الحيوانات إلى البشر، لكنها حذرت الأشخاص المصابين بالمرض بالحد من الاتصال بالحيوانات الأليفة والحيوانات الأخرى.